Nel cuore di Milano, a pochi passi dall’Università Bocconi, sorge un edificio che racchiude oltre un secolo di storia sociale e culturale: Viale Bligny 42.
Costruito tra il 1893 e il 1895 come palazzo popolare destinato agli operai della Milano industriale, ospita più di duecento piccoli appartamenti disposti su cinque piani attorno a un grande cortile interno.
Era un luogo di vita intensa, semplice, dove le famiglie del primo Novecento condividevano spazi, mestieri e speranze.

Negli anni Cinquanta e Sessanta il palazzo si anima di nuovi arrivi: lavoratori dal Sud Italia in cerca di fortuna, che ne fanno una casa comune.
Con le successive ondate migratorie, Viale Bligny 42 si trasforma in un crocevia di culture: abitato da persone provenienti da Nord Africa, Sud America, Asia, Europa dell’Est e, più recentemente, da studenti e giovani artisti.
Un microcosmo urbano che riflette la complessità della città contemporanea — tanto che è stato definito un vero “edificio-mondo”.

Ma Viale Bligny 42 non è solo un simbolo sociale: è anche un luogo d’arte e di sperimentazione.
Negli anni Novanta e Duemila, alcuni spazi del palazzo hanno ospitato atelier, gallerie indipendenti e progetti artistici di rilievo, contribuendo alla nascita di una nuova scena culturale milanese.
Tra i protagonisti che hanno frequentato e animato l’edificio figurano Maurizio Cattelan, uno degli artisti italiani più influenti a livello internazionale, ed Emi Fontana, curatrice e gallerista di riferimento per l’arte contemporanea, che ha promosso nel tempo iniziative capaci di intrecciare arte, spazio urbano e vita quotidiana. Più di recente, Luca Vitone, un artista concettuale  che esplora i temi dell’identità, della memoria e del luogo attraverso linguaggi diversi — installazioni, mappe, suoni e profumi. 
Il palazzo diventa così un laboratorio creativo: un luogo dove la dimensione popolare incontra la ricerca artistica, e dove la città sperimenta nuovi linguaggi visivi e sociali.